Malé kometární intermezzo při čekání na Catalinu
C/2013 US10 (Catalina), foto: Gerald Rhemann
Po asi týdnu nepříznivého počasí se středeční obloha na několik desítek minut vyjasnila, čehož jsme využili alespoň k rychlé přehlídce jasných komet na večerní obloze. Té ještě předcházela prohlídka hry světla a stínu na měsíčním terminátoru, která zde na pár hodin vytvořila fenomény zvané Lunar X a Lunar V. To už mi ale Vic hlásil SMSkou, že z Malé Skály vidí obě jasné večerní komety PanSTARRS C/2014 S2 i C/2013 X1 v triedru Nikon 18×70. Přeci jenom má doma trochu lepší oblohu nežli já ve městě (Jablonci n. N.). Vytáhnul jsem na zahradu, kam mi po opadání listí ze stromů dost výrazně svítí tři nedaleké lampy veřejného osvětlení, refraktor APO 120/900 na AZ montáži. Kometu C/2014 S2 jsem nalezl téměř okamžitě mezi UMi a Dra zametáním při zvětšení 32×. Je opravdu jasná a na tmavé obloze je to pěkná kometa i pro menší triedry (např. 10×50). Na druhou jmenovanou vlasatici jsem již musel nastartovat ntb s mapkou a stávající 28mm okulár nahradit 17mm Naglerem. Je výrazně slabší i menší a navíc se v době pozorování promítala nedaleko hvězdy 9,5 mag. Při zv. 53× však byla bočním viděním dobře patrná i na městské obloze.
To tedy bylo takové malé intermezzo při čekání na kometu C/2013 US10 Catalina, která se právě v těchto dnech přesouvá z jižní oblohy do zorného úhlu pozorovatelů v našich zeměpisných šířkách. Kometu mohou nedočkaví lovci zkoušet vyhledávat při příznivém počasí od tohoto víkendu nízko nad JV na ranní obloze. Měla by mít jasnost kolem 6 mag a být tak v dosahu triedrů či malých dalekohledů. Kometa bude na obloze postupně stoupat a podmínky její viditelnosti se budou zlepšovat. Bude v podstatě takovým astronomickým vánočním dárkem, protože právě na přelomu roku bude procházet kolem jasné hvězdy Arcturus v Pastýři a měla by dosáhnout hranice viditelnosti pouhým okem, samozřejmě na tmavé obloze daleko od světel měst. Připojená mapka zachycuje dráhu komety na obloze v nejbližším období.
